Reconhecida como a Terra da Longevidade, Veranópolis reafirmou seu protagonismo no debate sobre envelhecimento saudável com o lançamento do documentário Conversas nas Zonas Azuis – Veranópolis e as Blue Zones.

Com 127 anos de imigração italiana, uma pequena proporção de descendentes poloneses e cerca de 24 mil habitantes, Veranópolis está encravada na Serra do Rio Grande do Sul e preserva características que ajudam a explicar sua longevidade.

Para o Prefeito Cristiano Dal Pai, a longevidade local é resultado de um modo de vida construído ao longo de gerações. Ele destaca que fatores como família, trabalho, convivência social, espiritualidade e políticas públicas voltadas ao bem-estar fazem a diferença. Segundo o prefeito, o cuidado com o envelhecimento começa ainda na juventude. “Quando trabalhamos com os jovens, estamos preparando o futuro. Ao longo da vida, observando certos cuidados e rigores, as pessoas chegam à melhor idade com qualidade de vida, autonomia e saúde. Esse é o nosso objetivo enquanto gestão”, afirma.

Dal Pai destaca que o município é formado por pessoas que acordam cedo, trabalham muito e têm na família seu principal elo, além de preservarem a forte cultura da boa alimentação italiana. “Em Veranópolis, come-se bem, vive-se bem, há espaço para o lazer e para a religiosidade, que ocupa um papel fundamental na vida da comunidade”.

O documentário, dirigido pelo cineasta gaúcho Gabriel Martinez e idealizado pela jornalista paulista Lilian Liang, especialista em gerontologia, propõe uma reflexão sobre os segredos da longevidade e da vida com propósito.

A produção conecta a experiência de Veranópolis às cinco regiões mais longevas do mundo, conhecidas como blue zones: Nicoya, na Costa Rica; Loma Linda, nos Estados Unidos; Okinawa, no Japão; Icária, na Grécia; e Sardenha, na Itália.

A obra é fruto do projeto Expedição Longevidade, realizado entre abril e junho de 2023, período em que foram feitas cerca de 80 entrevistas com idosos e pesquisadores de diferentes nacionalidades. O objetivo foi compreender como hábitos cotidianos, alimentação equilibrada, atividade física, espiritualidade e interação social contribuem para uma vida mais longa e saudável.

Nesse contexto, Veranópolis ocupa um lugar singular. Considerada a zona azul brasileira, a cidade é referência nacional em pesquisas sobre envelhecimento saudável, graças ao trabalho pioneiro do Instituto Moriguchi e do Projeto Veranópolis, iniciados em 1994. Esses estudos antecederam, inclusive, a formulação internacional do conceito de blue zones, que só ganhou notoriedade a partir de 2004.

Segundo Gabriel Martinez, o documentário ajuda a dar visibilidade a esse legado científico. “Os achados do doutor Emílio Moriguchi vêm sendo confirmados por diversos estudos ao longo do tempo. São mais de 30 anos de pesquisas sérias que merecem reconhecimento e divulgação”, destaca o diretor.

Emílio Hideyuki Moriguchi, fundador do Instituto Moriguchi em Veranópolis, destacou a importância simbólica do documentário. “É uma celebração da vida e do legado do meu pai. Este filme será um testemunho permanente do que ele construiu e deixou para a ciência e para a sociedade”, afirmou.

Em um país que vive um rápido processo de envelhecimento — com crescimento expressivo da população acima dos 65 anos, conforme dados do IBGE —, Veranópolis se consolida como exemplo de que é possível envelhecer com saúde, alegria, propósito e pertencimento. Mais do que um filme, Conversas nas Zonas Azuis reforça a trajetória de uma cidade que transformou ciência, cultura e tradição em qualidade de vida.