Nova Prata está comemorando 101 anos de emancipação política em 11 de agosto com uma série de atividades que valorizam a história, a cultura e o espírito comunitário do município. Conhecida como a “Capital Nacional do Basalto”, a cidade celebra mais de um século de desenvolvimento e tradição.

Além disso, durante todo o mês de agosto, a comunidade poderá participar de uma programação diversificada, que inclui ações nas áreas de cultura, esporte, saúde, história e tradição, fortalecendo o vínculo dos moradores com suas raízes e incentivando a participação popular.

Histórico

Conhecida como "Capital Nacional do Basalto", Nova Prata foi, inicialmente, parte do município de Alfredo Chaves, atual Veranópolis.

A região onde hoje se encontra a cidade era habitada por tribos de índios Coroados, que mantiveram o primeiro contato com pessoas brancas apenas por volta de 1850. Esses primeiros visitantes eram descendentes de espanhóis, e a relação com os indígenas se estabeleceu inicialmente por meio de escambo. Houve, entretanto, conflitos que resultaram na morte de vários índios e espanhóis. Posteriormente, Silvério Antônio de Araújo conseguiu estabelecer um acordo com os Coroados e traçou a estrada que daria acesso a Porto Alegre.

Ao tomar conhecimento do feito, o governo da Província do Rio Grande do Sul concedeu a Silvério o direito de escolher terras, tornando-o proprietário de quase toda a área onde hoje está a sede de Nova Prata.

Em 1865, os Coroados venderam suas terras a Fidel Diogo Filho, em troca de objetos de baixo valor econômico para os compradores, mas muito apreciados pelos indígenas. A família Diogo iniciou a construção de casas no local, mas, algum tempo depois, entrou em conflito com os índios, que os mataram e se retiraram para as margens do Rio Carreiro, afluente do Rio das Antas. Atualmente, os descendentes dos Coroados vivem nas reservas indígenas de Cacique Doble e Nonoai.

A colonização começou por volta de 1865, com a chegada dos primeiros portugueses — Joaquim Ribeiro e Manuel Joaquim da Silva —, que construíram suas casas e formaram um pequeno núcleo, ainda sem comércio. Logo depois vieram famílias como os Martins, Moreiras e Telles. Em 1876, uma comissão de engenheiros traçou a estrada ligando Montenegro a Lagoa Vermelha, abrindo caminho para a imigração italiana.
O milho foi a primeira cultura agrícola da região, usado na produção da tradicional polenta.

Por volta de 1895, chegaram os primeiros poloneses, vindos do Vale do Rio das Antas e diretamente da Polônia. Inicialmente, vieram para trabalhar como tecelões na fábrica de tecidos de lã local, mas, devido à falta de transporte e à distância de grandes centros, a indústria não prosperou, e as máquinas foram vendidas para o Lanifício São Pedro, em Galópolis (Caxias do Sul). Os poloneses acabaram adquirindo pequenas propriedades na Linha Sexta, a seis quilômetros da sede, e se destacaram tanto na agricultura quanto na extração do basalto.

Emancipação política

A emancipação ocorreu em 11 de agosto de 1924, pelo Decreto nº 3.351, que criou o município com o nome de Prata. Mais tarde, como já existia outro município com essa denominação em Minas Gerais, o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) definiu o nome Nova Prata.
Hoje, o município conta com aproximadamente 27.640 habitantes.

Conhecendo Nova Prata

As principais atividades econômicas da cidade incluem a extração de basalto, a indústria de transformação, a metalurgia, o cultivo de hortigranjeiros e a indústria moveleira. Além disso, Nova Prata é referência regional em comércio e serviços, preservando viva sua identidade cultural e explorando seu potencial turístico.
A gastronomia típica, os eventos tradicionais e os atrativos naturais e culturais se destacam, com ênfase para o Parque de Águas Termais Caldas de Prata.

Principais atrações turísticas

• Parque de Águas Termais Caldas de Prata
• Cascata da Usina
• Igreja Matriz São João Batista e Santuário Nossa Senhora de Aparecida
• Igreja de São Pelegrino
• Casa da Cultura Padre Adolfo
• Museu Municipal Domingos Battistel
• Mirante de Nova Prata
• Parque da Gruta
• Casa Polonesa
• Museu Rural do Imigrante Italiano
• Pórticos de Pedra nas entradas Sul e Norte da cidade